Amikor feszültséget alkalmazunk az elektrooptikai kristályon, a kristály törésmutatója és egyéb optikai tulajdonságai megváltoznak, megváltozik a fényhullám polarizációs állapota, így a cirkulárisan polarizált fény elliptikusan polarizált fénnyé, majd a polarizátoron keresztül lineárisan polarizált fénnyé válik, és a fényintenzitás modulálódik. Ekkor a fényhullám hanginformációt tartalmaz, és szabad térben terjed. A fotodetektor a modulált optikai jel vételére szolgál a vételi helyen, majd áramköri átalakítást hajt végre, hogy az optikai jelet elektromos jellé alakítsa. A hangjelet demodulátor állítja vissza, és végül a hangjel optikai átvitele befejeződik. Az alkalmazott feszültség az átvitt hangjel, amely lehet rádiómagnó vagy szalagos meghajtó kimenete, és valójában egy idővel változó feszültségjel.